Basic Sentences — Prenons rendez-vous

Mr. and Mrs. Day are discussing their plans for the day. They need to see the doctor, pick up some things, and make a date with a friend.

Making Plans

French	English
Je suis malade depuis deux jours.	I’ve been sick for two days.
Je veux aller chez le médecin.	I want to go to the doctor’s.
Pouvez-vous me donner l’adresse d’un bon médecin?	Can you give me the address of a good doctor?
Oui, je connais un bon médecin.	Yes, I know a good doctor.
Son cabinet est dans cette rue.	His office is on this street.
Je ne sais pas s’il peut vous recevoir aujourd’hui.	I don’t know if he can see you today.
Je vais lui téléphoner.	I’ll call him.

At the Doctor’s

French	English
Qu’est-ce que vous avez?	What’s the matter with you?
Je ne me sens pas très bien.	I don’t feel very well.
Depuis quand êtes-vous malade?	How long have you been sick?
Depuis deux jours.	For two days.
Ce n’est pas grave.	It’s not serious.
Restez au lit pendant quelques jours.	Stay in bed for a few days.
Je vais vous faire une ordonnance.	I’ll write you a prescription.

Errands and Appointments

French	English
Est-ce que tu peux aller chercher les médicaments?	Can you go pick up the medicine?
Je veux bien.	Gladly.
Je voudrais aussi voir Janine.	I’d also like to see Janine.
Savez-vous son numéro de téléphone?	Do you know her phone number?
Oui, c’est le quarante-cinq, trente-deux, seize.	Yes, it’s 45-32-16.
Allô, c’est vous, Janine?	Hello, is that you, Janine?
Voulez-vous venir dîner ce soir?	Would you like to come to dinner tonight?
C’est très gentil.	That’s very kind.
Je viendrai vers huit heures.	I’ll come around eight.

Useful Words

French	English
un médecin	a doctor
un cabinet	an office (doctor’s)
une ordonnance	a prescription
un médicament	a medicine
la pharmacie	the pharmacy
malade	sick
grave	serious
un rendez-vous	an appointment
téléphoner	to telephone
le numéro de téléphone	the phone number
venir	to come
recevoir	to receive, to see (a patient)

Notes on Grammar

1. Adjectives — Part 1 (Forms)

French adjectives agree in gender and number with the noun they modify. Most adjectives add -e for feminine and -s for plural:

	Masculine	Feminine
Singular	petit	petite
Plural	petits	petites

If the masculine form already ends in -e, the feminine is the same:

malade → malade (m. and f.)
jeune → jeune

Some adjectives have irregular feminine forms:

Masculine	Feminine	English
bon	bonne	good
gros	grosse	big, fat
gentil	gentille	kind, nice
beau (bel)	belle	beautiful
nouveau (nouvel)	nouvelle	new
vieux (vieil)	vieille	old
blanc	blanche	white
long	longue	long
heureux	heureuse	happy
premier	première	first

Beau, nouveau, vieux have a special masculine form before a vowel or mute h: bel, nouvel, vieil:

un bel hôtel — a beautiful hotel
un nouvel ami — a new friend
un vieil homme — an old man

Position of adjectives: Most French adjectives follow the noun. A few short, common adjectives precede it:

After: un médecin français, une chambre communicante, le train direct
Before: un bon médecin, une jolie chambre, un petit hôtel, un grand restaurant

The common adjectives that precede the noun include: bon, mauvais, grand, petit, jeune, vieux, beau, nouveau, joli, gros, long, premier, dernier.

2. Object Pronouns

Object pronouns replace nouns that are direct or indirect objects. They are placed before the verb:

Direct object pronouns:

Pronoun	Meaning
me (m’)	me
le (l’)	him, it (m.)
la (l’)	her, it (f.)
les	them
nous	us
vous	you

Indirect object pronouns:

Pronoun	Meaning
me (m’)	to me
lui	to him, to her
leur	to them
nous	to us
vous	to you

Examples:

Je vais lui téléphoner. — I’ll call him/her.
Voulez-vous me la montrer? — Will you show it to me?
Je vais les remplir. — I’ll fill them out.
L’employé va vous les donner. — The clerk will give them to you.

When two pronouns appear before the verb, the order is: me/te/nous/vous → le/la/les → lui/leur:

Je vais vous la montrer. — I’m going to show it to you.

With affirmative commands, pronouns follow the verb and are joined by hyphens:

Réveillez-moi demain. — Wake me tomorrow.
Donnez-le-moi. — Give it to me.

3. The Subject Pronoun ce

The pronoun ce (c’) is used as the subject of être to identify or describe:

C’est un bon médecin. — He’s a good doctor.
C’est parfait. — That’s perfect.
Ce n’est pas grave. — It’s not serious.
Ce sont mes enfants. — These are my children.

Use il/elle when referring to something already mentioned with an adjective:

Le médecin? Il est bon. — The doctor? He’s good.

Use c’est when followed by a noun (with article) or a name:

C’est un médecin. — He’s a doctor.
C’est M. Duval. — It’s Mr. Duval.

4. Question Words

French question words (interrogatives) are used to ask for specific information:

French	English	Example
qui	who	Qui est-ce? — Who is it?
que / qu’est-ce que	what	Qu’est-ce que vous avez? — What’s the matter?
où	where	Où est la gare? — Where is the station?
quand	when	Quand arrivez-vous? — When do you arrive?
comment	how	Comment allez-vous? — How are you?
combien	how much/many	Combien font deux et deux? — How much is 2+2?
pourquoi	why	Pourquoi êtes-vous en retard? — Why are you late?
quel(le)(s)	which, what	Quel temps fait-il? — What’s the weather?

Question words can be used with inversion or with est-ce que:

Où allez-vous? = Où est-ce que vous allez?
Quand part le train? = Quand est-ce que le train part?

5. The Verbs pouvoir, vouloir, and savoir

These three irregular verbs are often followed by an infinitive:

Pouvoir (to be able to, can):

Subject	Form
je	peux
il/elle/on	peut
ils/elles	peuvent
nous	pouvons
vous	pouvez

Vouloir (to want):

Subject	Form
je	veux
il/elle/on	veut
ils/elles	veulent
nous	voulons
vous	voulez

Savoir (to know):

Subject	Form
je	sais
il/elle/on	sait
ils/elles	savent
nous	savons
vous	savez

Savoir vs. connaître: both mean “to know,” but:

Savoir = to know a fact or how to do something: Je sais son numéro. / Je sais nager.
Connaître = to know (be acquainted with) a person or place: Je connais un bon médecin. / Je connais Paris.

Examples from the dialog:

Pouvez-vous me donner l’adresse? — Can you give me the address?
Je veux aller chez le médecin. — I want to go to the doctor’s.
Je ne sais pas s’il peut vous recevoir. — I don’t know if he can see you.

Lexical Drills (Selected)

Model: Pouvez-vous me donner l’adresse d’un bon médecin?

French	English
Pouvez-vous me donner l’adresse d’un bon restaurant?	Can you give me the address of a good restaurant?
Pouvez-vous me donner l’adresse d’un bon hôtel?	Can you give me the address of a good hotel?
Pouvez-vous me donner le numéro de téléphone d’un bon médecin?	Can you give me the phone number of a good doctor?
Pouvez-vous me donner le nom d’un bon épicier?	Can you give me the name of a good grocer?

Model: Je ne sais pas s’il peut vous recevoir.

French	English
Je ne sais pas s’il peut vous voir.	I don’t know if he can see you.
Je ne sais pas s’il peut venir.	I don’t know if he can come.
Je ne sais pas s’il peut rester.	I don’t know if he can stay.
Je ne sais pas s’il peut vous téléphoner.	I don’t know if he can call you.

Model: Je vais lui téléphoner.

French	English
Je vais lui parler.	I’m going to speak to him/her.
Je vais leur téléphoner.	I’m going to call them.
Je vais lui donner l’adresse.	I’m going to give him/her the address.
Je vais vous montrer la chambre.	I’m going to show you the room.

Translation Drill

Translate these sentences into French:

I’ve been sick for two days. — Je suis malade depuis deux jours.
Can you give me the address of a good doctor? — Pouvez-vous me donner l’adresse d’un bon médecin?
I don’t know if he can see you today. — Je ne sais pas s’il peut vous recevoir aujourd’hui.
It’s not serious. — Ce n’est pas grave.
I’ll write you a prescription. — Je vais vous faire une ordonnance.
Do you know her phone number? — Savez-vous son numéro de téléphone?
Would you like to come to dinner tonight? — Voulez-vous venir dîner ce soir?
He’s a good doctor. — C’est un bon médecin.
I’m going to call him. — Je vais lui téléphoner.
She wants to go to the pharmacy. — Elle veut aller à la pharmacie.

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