Classroom Expressions

Before starting the dialog, learn these essential classroom phrases. They will be used throughout the course.

French	English
Asseyez-vous.	Sit down.
La classe commence.	The class begins.
Ne lisez pas.	Don’t read.
Je ne vous entends pas.	I can’t hear you.
Je ne vous comprends pas.	I don’t understand you.
Vous êtes en retard.	You are late.
Écoutez la phrase.	Listen to the sentence.
Parlez plus fort.	Speak louder.
Que veut dire ce mot?	What does that word mean?
Traduisez.	Translate.
Dites-moi votre nom.	Tell me your name.
Non, je ne sais pas la leçon.	No, I don’t know the lesson.
Ouvrez votre livre, s’il vous plaît.	Open your book, please.
Répondez en français.	Answer in French.
Répétez tous ensemble.	Repeat all together.
Répétez après moi.	Repeat after me.
Répétez encore une fois.	Repeat once more.
Comment dit-on « bonjour » en anglais?	How does one say “hello” in English?
Comment vous appelez-vous?	What is your name?
Je m’appelle…	My name is…
Répétez la question, s’il vous plaît.	Repeat the question, please.

Basic Sentences — Dans la rue

Mr. Lelong and Mrs. Durand are going to have lunch together. On the way, Mrs. Durand notices Janine Courtois, the daughter of friends.

Greetings

French	English
Tiens, voilà Mademoiselle Courtois.	Well, there’s Miss Courtois.
Bonjour, Janine.	Hello, Janine.
Bonjour, Madame. Comment allez-vous?	Hello, Mrs. Durand. How are you?
Très bien, merci.	Fine, thanks.

Introductions

French	English
Permettez-moi de vous présenter Monsieur Lelong.	May I introduce Mr. Lelong to you.
Je suis heureux de faire votre connaissance, Mademoiselle.	I’m happy to meet you, Miss Courtois.
Bonjour, Monsieur.	How do you do, Mr. Lelong.

Family News

French	English
Avez-vous des nouvelles de votre frère?	Do you have news from your brother?
Oui, merci. Il est à Lyon maintenant.	Yes, thank you. He’s in Lyon now.
Vos parents sont-ils toujours en vacances?	Are your parents still on vacation?
Oui, et ma sœur est avec eux.	Yes, and my sister is with them.
Transmettez-leur mon meilleur souvenir.	Send them my best regards.
Je n’y manquerai pas.	I certainly will.

Farewell

French	English
Excusez-moi, je suis pressée.	Excuse me, I’m in a hurry.
À bientôt, j’espère.	See you soon, I hope.
Au revoir, Janine.	Good-bye, Janine.
Au revoir, Monsieur.	Good-bye, Mr. Lelong.
Au revoir, Mademoiselle.	Good-bye, Miss Courtois.

Going to Lunch

French	English
Quelle heure est-il?	What time is it?
Il est une heure.	It’s one o’clock.
Où allons-nous déjeuner?	Where are we going to have lunch?
Voulez-vous aller au Café de Paris?	Do you want to go to the Café de Paris?
Oui, c’est un très bon restaurant.	Yes, it’s a very good restaurant.
Et il est près d’ici.	And it’s nearby.

Useful Words

French	English	French	English
mon frère	my brother	ma sœur	my sister
mon père	my father	ma mère	my mother
mon fils	my son	ma fille	my daughter
mon mari	my husband	ma femme	my wife
mon enfant	my child	mon ami(e)	my friend
il	he	elle	she

Notes on Grammar

1. Noun-Markers — The Definite Article

French nouns are either masculine or feminine. The definite article (“the”) changes according to gender and number:

	Singular	Plural
Masculine	le café	les cafés
Feminine	la rue	les rues
Before vowel	l’heure, l’ami	les heures, les amis

There is no way to predict the gender of a noun from its meaning — you must learn each noun with its article. Le is used with masculine nouns, la with feminine nouns, and l’ before any noun beginning with a vowel sound. The plural is always les.

2. Subject Pronouns

French	English
je	I
vous	you
il	he, it
elle	she, it
ils	they (masculine or mixed)
elles	they (feminine)
nous	we
on	one, people, we (informal)

Note: Vous is used for both singular (formal) and plural “you.” On is an indefinite pronoun often used in place of nous in casual speech.

3. Inversion Questions

In French, you can form a question by inverting the subject pronoun and the verb:

Statement	Question
Vous allez bien.	Allez-vous bien?
Elle va à Lyon.	Va-t-elle à Lyon?
Il est une heure.	Est-il une heure?

When the verb ends in a vowel and the pronoun begins with a vowel (il, elle, on), a -t- is inserted for pronunciation: Va-t-elle à Lyon?

4. The Verb être (to be)

French	English
je suis	I am
vous êtes	you are
il / elle est	he / she is
ils / elles sont	they are
nous sommes	we are

Examples from the dialog:

Je suis heureux de faire votre connaissance. — I’m happy to meet you.
Il est à Lyon maintenant. — He’s in Lyon now.
Vos parents sont-ils toujours en vacances? — Are your parents still on vacation?

Lexical Drills (Selected)

Practice substituting vocabulary in these sentence frames:

Model: Comment allez-vous?

French	English
Comment va-t-il?	How is he?
Comment va-t-elle?	How is she?
Comment va votre frère?	How is your brother?
Comment va votre sœur?	How is your sister?
Comment vont vos parents?	How are your parents?

Model: Je sais qu’il est une heure.

French	English
Je sais qu’elle est ici.	I know she’s here.
Je sais qu’elle va bien.	I know she’s doing well.
Je sais qu’ils sont pressés.	I know they’re in a hurry.
J’espère que c’est bon.	I hope it’s good.
J’espère que vous avez des nouvelles.	I hope you have news.

Translation Drill

Translate these sentences into French:

Hello, how are you? — Bonjour, comment allez-vous?
Fine, thanks. — Très bien, merci.
May I introduce Mr. Lelong? — Permettez-moi de vous présenter Monsieur Lelong.
Do you have news from your brother? — Avez-vous des nouvelles de votre frère?
He is in Lyon now. — Il est à Lyon maintenant.
Are your parents still on vacation? — Vos parents sont-ils toujours en vacances?
Excuse me, I’m in a hurry. — Excusez-moi, je suis pressée.
What time is it? It’s one o’clock. — Quelle heure est-il? Il est une heure.
Do you want to go to the restaurant? — Voulez-vous aller au restaurant?
It’s a very good restaurant, and it’s nearby. — C’est un très bon restaurant, et il est près d’ici.

On the Street

Grammar Focus

Course Material